Gymnich: Gymnicher Ritt gewinnt Heimatpreis 2026 des Rhein-Erft-Kreises

Der Gymnicher Ritt hat den Heimatpreis 2026 des Rhein-Erft-Kreises gewonnen. Der erste Platz ist mit 7.000 Euro dotiert. Landrat Frank Rock überreichte die Auszeichnung am 5. November beim Martinsempfang in der Kommandeursburg in Kerpen-Blatzheim.

Was da ausgezeichnet wurde

Der Gymnicher Ritt ist keine folkloristische Einlage. Er ist eine Reiter- und Fußprozession, die seit rund 800 Jahren an Christi Himmelfahrt entlang der Grenze der Gymnicher Gemarkung zieht. Nach heutiger Einschätzung stammt der Brauch aus den 1220er Jahren.

Die St. Kunibertus Schützengesellschaft Gymnich nennt für einen normalen Ritttag durchschnittlich rund 200 Reiter, dazu etwa 2.000 Fußpilger und rund 200 Menschen in Pferdewagen. Die Prozession dauert etwa dreieinhalb Stunden. Der Weg führt von der Hauptstraße über die Dirmerzheimer Straße bis zur Kreuzung, weiter über Mellerhöfe, Siedlerweg, Blatzheimer Weg, Mühlenweg und Pilgerweg zur Kerpener Straße und endet auf dem Rittplatz.

Der Ablauf am Ritttag

Der Tag beginnt früh. Um 7 Uhr steht die heilige Messe an, um 8 Uhr folgt die Pilgermesse mit dem anschließenden Auszug der Fußprozession. Um 9 Uhr wird die Reitermesse auf dem Rittplatz gefeiert, danach ziehen die Reiter los. Um 11 Uhr beginnt die heilige Messe, gegen 12.15 Uhr werden die Pferde an der Mariensäule an der Kerpener Straße gesegnet, gegen 12.30 Uhr endet der Ritt mit der Schlussfeier und dem sakramentalen Segen auf dem Rittplatz.

Am Pfingstmontag gehen die Gymnicher früh am Morgen denselben Weg noch einmal ab. Dafür nennt der Verein im Schnitt rund 600 Fußpilger.

Kulturerbe, Medaille, nächster Termin

Die Stadt Erftstadt hat den Ritt und sein Organisationsteam 2023 mit der Carl-Schurz-Medaille geehrt, der höchsten Auszeichnung der Stadt. In diesem Jahr kam die Aufnahme in das Landesinventar des immateriellen Kulturerbes Nordrhein-Westfalens dazu. Das Land hat den Ritt außerdem für das bundesweite Verzeichnis nominiert. Ein Fachkomitee bei der Deutschen UNESCO-Kommission prüft und bewertet diese Nominierung derzeit.

Bürgermeisterin Carolin Weitzel sagte zur Auszeichnung, sie freue sich mit allen, die sich um das kulturelle Erbe des Gymnicher Ritts bemühen. Die Auszeichnung solle dazu beitragen, dass die über 800-jährige Tradition von den nachfolgenden Generationen bewahrt wird.

Der nächste Gymnicher Ritt findet an Christi Himmelfahrt 2027 statt, das ist Donnerstag, der 6. Mai 2027.

Wer sonst noch ausgezeichnet wurde

Den zweiten Platz und 3.000 Euro erhielt der Hürther Verein zur Quartier-Erhaltung Stotzheim-Sielsdorf. Die Ehrenamtlichen haben die ehemalige Dorfgaststätte „Op d’r Eck“ renoviert und daraus ein Kulturgasthaus mit Konzerten, Lesungen und Theater gemacht.

Rund 240 Gäste aus Vereinen, Kirchen, Wohlfahrtsverbänden, Politik, Wirtschaft und Verwaltung kamen zum Martinsempfang. Landrat Rock sagte an die Ehrenamtlichen gerichtet, sie stellten ihre Zeit und Arbeit in den Dienst anderer, freiwillig und unentgeltlich.

Der Heimatpreis würdigt herausragendes ehrenamtliches Engagement in der Heimat- und Brauchtumspflege. Ausgezeichnet werden Projekte, die lokale Identität stärken und den Zusammenhalt im Rhein-Erft-Kreis fördern.

Quellen: Stadt Erftstadt, Pressemitteilung „Heimatpreis des Rhein-Erft-Kreises für Gymnicher Ritt“ vom 6. November 2026, erftstadt.de; Pressemitteilung des Rhein-Erft-Kreises zum Martinsempfang am 5. November 2026; St. Kunibertus Schützengesellschaft Gymnich, kunibertus-gymnich.de (Gymnicher Ritt in Zahlen, Geschichte des Ritts); Termin Christi Himmelfahrt 2027: 6. Mai 2027.